In een verklaring van 30 september maakten de Verenigde Staten hun besluit bekend om een tarief van 10% op zachthout en 25% op keukenkastjes, badkamermeubels en gestoffeerd meubilair op te leggen. Deze tarieven zullen naar verwachting ingaan op 14 oktober 2025, met aanzienlijke verhogingen vanaf 1 januari 2026. Op dat moment kunnen de tarieven voor keukenkasten en wastafels oplopen tot 50%, terwijl het tarief voor gestoffeerd meubilair zal stijgen tot ongeveer 30%.
Dit besluit heeft onmiddellijk aanleiding gegeven tot bezorgdheid bij grote exportlanden, waaronder Canada, Mexico en Vietnam. Uit gegevens blijkt dat Vietnam alleen al in de eerste zeven maanden van 2025 voor bijna 8,2 miljard dollar aan meubels naar de VS exporteerde, waarmee het de 8,4 miljard dollar van China nadert en deze mogelijk overtreft om dit jaar de topleverancier te worden. De VS zijn momenteel de grootste markt voor Vietnamese houtproducten.
Na de aankondiging door de regering-Trump van zware tarieven op verschillende geïmporteerde hout- en meubelartikelen, hield de Vietnam Timber and Forest Product Association (VIFORES), samen met exporteurs van houtproducten en vertegenwoordigers van handelsagentschappen, een online workshop met de Vietnamese ambassade in de VS.
Tijdens de workshop verklaarde de heer Ngo Si Hai, vice-voorzitter en secretaris-generaal van VIFORES, dat ruim 9 miljard dollar van de Vietnamese hout- en meubelexport onder de tariefcategorie van 25% zou vallen. Hij waarschuwde dat als de tarieven begin 2026 zouden stijgen naar 30-50%, veel bedrijven gedwongen zouden worden hun strategieën opnieuw te evalueren, omdat het op korte termijn vrijwel onmogelijk is om alternatieve markten buiten de VS te vinden. “We hebben geen andere keuze dan het te accepteren, omdat het tarief van 25% zeker zal worden ingevoerd”, zei hij.
De heer Tran Le Huy, vice-voorzitter van de Binh Dinh Province Timber and Forest Product Association, schetste de specifieke Amerikaanse tariefstructuur gebaseerd op productclassificaties (HS-codes), zoals uitgelegd door het technische team van VIFORES:
- Categorie 1: Naaldhout en gezaagd hout:Een tarief van 10% met ingang van 14 oktober 2025, onder HS-codes 4403 t/m 4407.
- Categorie 2: Gestoffeerd houten meubilair:Een tarief van 25% voor landen waaronder Vietnam tot 31 december 2025, oplopend naar 30% vanaf 1 januari 2026 (HS-code 940161). Ter vergelijking: Groot-Brittannië heeft te maken met een tarief van 10%, terwijl de EU en Japan van 0-15% profiteren.
- Categorie 3: Keukenkasten en ijdelheden:Een tarief van 25% voor landen inclusief Vietnam tot eind 2025, oplopend tot 50% vanaf 2026 (HS-codes 940340, 940360, 940391). Het Verenigd Koninkrijk heeft te maken met 10%, en de EU/Japan met 0-15%.
- Aanvullend:Op 14 oktober 2025 gaat een wederkerig tarief van 20% in op multiplex (HS-code 4412).
De heer Do Ngoc Hung, directeur van het Vietnam Trade Office in de VS, analyseerde waarom Vietnam niet dezelfde preferentiële tariefbehandeling kreeg als de EU of Japan. Hij merkte op dat, hoewel de Amerikaanse betrekkingen met Vietnam- zijn verheven tot een alomvattend strategisch partnerschap, vergelijkbaar met de Amerikaanse betrekkingen met de EU, Japan en het Verenigd Koninkrijk, de tariefresultaten verschillen. “De belangrijkste reden is de bezorgdheid over Chinese bedrijven die hun productie naar deze landen verplaatsen om tarieven te ontwijken”, concludeerde de heer Hung.
De workshop werd afgesloten met de belangrijkste aanbevelingen voor Vietnam:
- Verbeter de communicatie met de VS om de transparantie en legaliteit van de Vietnamese houttoeleveringsketen aan te tonen, waarmee de afwezigheid van overslag vanuit China wordt bevestigd.
- Stimuleer op de lange termijn Vietnamese bedrijven om te investeren in het opzetten van productiefaciliteiten in de VS, zelfs op kleine schaal.
- Vergroot het gebruik van hout uit de VS-oorsprong binnen de productieketen om de handelsbetrekkingen te versterken.
